Die Deutsche Bahn hat den litauischen Hersteller Altas Auto als Hauptlieferant für Kleinbusse ausgewählt. Bis 2028 umfasst der laufende Rahmenvertrag vier Modelle, von denen drei elektrisch angetrieben werden: der Novus City V7, Novus City N8 und Novus Cityline LW.
Auf wie viele Fahrzeuge die Deutsche Bahn mit dem Rahmenvertrag bis 2028 zurückgreifen kann, geht aus der Pressemitteilung von Altas Auto nicht hervor. Die Litauer sollen auch nur einer der Lieferanten der Deutschen Bahn für Mini- und Midibusse mit E-Antrieb werden. Trotzdem ist der Rahmenvertrag aus Sicht von Altas Auto wichtig: Die Deutsche Bahn hat zwar seit zehn Jahren Kleinbusse dieses Unternehmens in der Flotte, bisher lief der Vertrieb allerdings ausschließlich über Partnerunternehmen in Deutschland. Das ist jetzt also das erste Mal, dass die Deutsche Bahn direkt bei Altas Auto bestellt hat.
Die neuen E-Busse kommen zwar aus Litauen, indirekt ist aber weiterhin ein Unternehmen aus Deutschland beteiligt: Eines der drei E-Modelle (und damit auch der einzige Diesel-Bus der des Rahmenvertrags) basiert auf dem Mercedes-Benz Sprinter. Der Novus Cityline LW nutzt eine verbreiterte Sprinter-Karosserie. Er bietet zwar weniger Sitzplätze als der Novus City V7, ist aber auch wendiger für enge Straßen in der Stadt und hat bis zu 300 km Reichweite. Der City V7 ist zwar ähnlich groß, erfüllt als Minibus allerdings andere Bedürfnisse. Er soll sich „besser für Situationen, die eine höhere Fahrgastkapazität und anspruchsvollere Bedingungen erfordern“, eignen. Auch er kommt mit einem 140 kWh-Akku ca. 300 km weit.
Eine Klasse darüber befindet sich der Altas Novus City N8. Dabei handelt es sich um einen Midibus, welcher inklusive Stehplätze bis zu 55 Fahrgäste transportieren kann. Damit soll er „ideal für die Bewältigung eines hohen Fahrgastaufkommens zu Stoßzeiten“ sein. Technische Daten zum City N8 sind auf der Homepage von Altas Auto allerdings nicht zu auffindbar.
„Diese Vereinbarung ist ein großer Meilenstein für uns“, sagt Edvardas Radzevičius, Gründer von Altas Auto. „Unser Ziel wars schon immer, Busse zu liefern, welche unseren Kunden helfen, in ihrem täglichen Geschäft erfolgreich zu sein. Dass wir von der Deutschen Bahn ausgewählt wurden, zeigt, dass unser Ansatz funktioniert und wir sind stolz drauf, weiterhin einen zuverlässigen und effizienten Nahverkehr in ganz Deutschland zu supporten.“